Какой оператор в SQL подсчитывает количество строк в таблице

Что проверяют

Знаете ли вы разницу между тремя формами подсчёта и понимаете ли, что это не бесплатная операция.

Как отвечать

Функция агрегации подсчёта. Три формы, и различие между ними принципиальное:

• *`count()` считает все строки**, попавшие в выборку, независимо от значений;
• count(колонка) считает строки, где значение колонки не пустое. Пустые пропускаются;
• count(distinct колонка) считает уникальные непустые значения.

select count(*) from users;                    -- всего строк
select count(phone) from users;                -- у скольких заполнен телефон
select count(distinct city) from users;        -- сколько разных городов

Разница между первыми двумя это классический источник расхождений в отчётах: цифры не сходятся именно потому, что где-то посчитали колонку с пустыми значениями.

Что важно знать про производительность, потому что вопрос часто продолжают:

• в PostgreSQL подсчёт всех строк требует прохода по таблице. Готового счётчика в метаданных нет, и причина в механизме версионности: разные транзакции видят разное число строк, поэтому единственно верного числа просто не существует. На таблице в десятки миллионов строк это секунды;
• когда точность не нужна, берут приблизительную оценку из системной статистики. Для показа «примерно столько результатов» этого достаточно;
• при соединении таблиц подсчёт считает строки результата, а не исходной таблицы. Соединение «один ко многим» легко даёт число больше ожидаемого, и это частая ошибка в отчётах;
• условие фильтрации может быть встроено прямо в агрегат, что позволяет за один проход посчитать и общее число, и число подходящих под условие.

Где спотыкаются

Считают колонку вместо всех строк и получают заниженное число.

Ждут, что подсчёт выполнится мгновенно на большой таблице.

Не замечают размножения строк при соединении.

Не знают про приблизительную оценку и грузят базу точным подсчётом ради счётчика на странице.