Как отсортировать данные в SQL

Что проверяют

Базовый синтаксис плюс детали, о которых вспоминают не все: пустые значения, несколько ключей, устойчивость порядка и цена сортировки.

Как отвечать

Сортировка задаётся ORDER BY с направлением у каждого ключа:

select name, salary, hired_at
from employees
order by salary desc, hired_at asc, id;

Что стоит назвать сверх синтаксиса:

• несколько ключей применяются по очереди: второй разрешает ничьи первого;
• пустые значения: в PostgreSQL по умолчанию они идут последними при возрастании и первыми при убывании, и это меняется через NULLS FIRST и NULLS LAST. В других базах умолчание своё, поэтому при переносе запросов порядок может измениться;
• устойчивость: если ключи не задают порядок однозначно, строки с одинаковыми значениями могут возвращаться в разном порядке между запусками. Поэтому в пагинации всегда добавляют уникальный ключ последним, иначе строки будут прыгать между страницами;
• регистр и язык: текстовая сортировка зависит от правил сравнения, и «ё» с заглавными буквами могут вести себя неожиданно;
• сортировка по выражению возможна (order by lower(name)), но тогда обычный индекс не поможет, нужен индекс по выражению;
• цена: сортировка большого результата требует памяти, а при нехватке уходит на диск. Индекс с подходящим порядком колонок позволяет получить данные уже отсортированными;
• пагинация: limit с большим offset заставляет базу прочитать и выбросить всё предыдущее. На больших выборках переходят на пагинацию по последнему значению ключа.

Где спотыкаются

Сортируют без уникального ключа и получают дубли и пропуски при листании страниц.

Забывают про пустые значения и удивляются, почему они оказались сверху.

Сортируют по выражению и теряют индекс, не замечая просадки.