В чем разница let, apply, with и also в Kotlin

Что проверяют

Знаете ли вы два различающих признака и умеете ли выбирать функцию по задаче, а не наугад.

Как отвечать

Все эти функции различаются ровно двумя вещами: как передаётся объект внутрь (аргументом it или получателем this) и что возвращается (результат лямбды или сам объект).

with отличается от run только формой: это не функция-расширение, объект передаётся первым аргументом.

Как выбирать по задаче:

• apply для настройки объекта, потому что возвращает его же:

val paint = Paint().apply { color = RED; isAntiAlias = true };

• also для побочного действия в середине цепочки, не ломающего её: записать в журнал, проверить, отдать в аналитику. Имя it тут удобнее, чем this, потому что не затеняет внешний контекст;
• let для преобразования и для безопасной работы с необязательным значением:

name?.let { greet(it) } выполнится только если значение есть;

• run когда нужно и обратиться к членам объекта, и вернуть результат;
• with когда идёт серия обращений к одному объекту и результат не важен.

Практическое правило по читаемости: it предпочтительнее, когда объект передаётся дальше как аргумент, а this когда обращаетесь к его свойствам. Вложенные let внутри let быстро становятся нечитаемыми, и там лучше явные имена: let { user -> ... }.

Отдельно про ?.let: это не универсальная замена проверке на null. Для одной ветки он хорош, а для «иначе» лучше обычный if, потому что ?: run { } читается хуже.

Где спотыкаются

Не могут объяснить, чем apply отличается от also.

Используют let для настройки объекта и теряют его, возвращая результат последней строки.

Вкладывают несколько let подряд и путаются, к чему относится it.

Считают ?.let обязательной заменой проверке на null.