В чем отличие UIView и CALayer, как они связаны и кто за что отвечает?

Что проверяют

Понимаете ли вы, как UIKit устроен поверх Core Animation, и где заканчивается ответственность вью и начинается слой. Следом обычно спрашивают про неявные анимации и про то, почему тень или скругление тормозят список.

Как отвечать

Каждый UIView опирается на CALayer: слой создаётся вместе с вью и доступен через свойство layer, а его класс задаётся переопределением layerClass (например, CAGradientLayer или CAShapeLayer). Вью при этом служит делегатом своего слоя.

Разделение ответственности:

• UIView: наследник UIResponder, поэтому касания, жесты, цепочка респондеров, Auto Layout, доступность, trait collection;
• CALayer: хранит содержимое и геометрию, отвечает за отрисовку и анимации. Содержимое кэшируется как растровое изображение и компонуется на GPU отдельным процессом рендеринга;
• общие свойства: frame, bounds, center, alpha, transform у вью по сути прокидываются в слой (alpha становится opacity);
• только у слоя: cornerRadius, borderWidth, тени, mask, anchorPoint, трёхмерный CATransform3D.

У слоёв своя полноценная иерархия через sublayers и addSublayer(_:), и иерархия вью ей зеркально соответствует. Слой без вью легче, но не получает касаний и не участвует в Auto Layout.

Сильная деталь для ответа: у самостоятельного слоя изменение анимируемого свойства по умолчанию анимируется неявно, примерно за четверть секунды. У слоя, который принадлежит вью, этого не происходит: вью как делегат возвращает пустое действие вне блока UIView.animate.

Где спотыкаются

Говорят, что слой не может содержать другие слои или сам обрабатывает касания. Обе вещи неверны: иерархия подслоёв есть, а событий нет.

Анимируют через CABasicAnimation, не меняя модельное значение, и после окончания слой прыгает назад. Лечат это fillMode = .forwards с isRemovedOnCompletion = false, хотя правильно выставить итоговое значение самому свойству.

Добавляют подслой и ждут, что Auto Layout подгонит его размер. Frame подслоя надо обновлять в layoutSubviews(), а тень задавать через shadowPath, иначе система вычисляет её форму по альфа-каналу отдельным проходом вне экрана.