В чем отличие структуры от класса в Swift

Что проверяют

Понимаете ли вы разницу между значимыми и ссылочными типами и её последствия: копирование, идентичность, многопоточность. Один из самых частых вопросов по Swift.

Как отвечать

Структура это значимый тип: при присваивании и передаче создаётся копия, каждый владелец работает со своими данными. Класс это ссылочный тип: копируется ссылка, а объект остаётся один на всех.

Что из этого следует:

• наследование есть только у классов, структуры расширяются протоколами и композицией;
• идентичность: у объектов класса есть ===, у структур только сравнение по значению через Equatable;
• изменяемость: метод структуры, меняющий её поля, помечается mutating, а структура в константе неизменяема целиком. У класса можно менять свойства и через константную ссылку;
• память и жизненный цикл: классы живут в куче и управляются подсчётом ссылок, поэтому у них есть deinit и риск циклов сильных ссылок. Структуры чаще размещаются на стеке и освобождаются автоматически;
• многопоточность: копия структуры не разделяется между потоками, поэтому гонок с ней меньше. Это и есть главный аргумент в пользу значимых типов.

Опасение, что копирование дорого, снимается копированием при записи: Array, String и Dictionary копируют содержимое только при попытке изменить его, пока владелец не один.

Ориентир Apple: по умолчанию структура, класс берут, когда нужна идентичность объекта, наследование, взаимодействие с Objective-C или общее изменяемое состояние, которое обязано быть одним на всех.

Где спотыкаются

Ожидают, что изменение копии отразится на оригинале, и ловят неожиданное поведение при передаче структуры в функцию.

Забывают про [weak self] в замыканиях внутри классов и получают утечки.

Считают структуры всегда быстрее. Очень большая структура копируется дорого, и это стоит измерять, а не предполагать.