Для чего нужен ObjectIdentifier в Swift

Что проверяют

Понимаете ли вы разницу между идентичностью объекта и равенством по значению в Swift. Следом часто спрашивают, чем ObjectIdentifier отличается от оператора === и что станет с идентификатором после освобождения объекта.

Как отвечать

ObjectIdentifier это лёгкая структура поверх адреса экземпляра класса или метатипа. Она Hashable и Comparable, поэтому годится как ключ словаря или элемент Set, даже если сам класс протоколу Hashable не соответствует.

Где применяется:

• идентичность вместо равенства: чтобы класс стал Hashable по ссылке, в == сравнивают lhs === rhs, а в hash(into:) передают ObjectIdentifier(self);
• реестры по типу: ObjectIdentifier(T.self) даёт ключ для самого типа. Так устроены простые DI-контейнеры и кэши фабрик, где зависимость ищут по её типу;
• списки наблюдателей: словарь из ObjectIdentifier в обёртку со слабой ссылкой позволяет подписать объект и отписать его, не требуя от подписчика никаких протоколов;
• Identifiable для классов: стандартная библиотека даёт классам реализацию id по умолчанию именно через ObjectIdentifier, этим пользуется SwiftUI в ForEach и List.

Для прямого сравнения двух ссылок достаточно ===. ObjectIdentifier нужен там, где идентичность надо сохранить как значение: положить в коллекцию, передать дальше, отсортировать.

Главное свойство, которое стоит проговорить: идентификатор объект не удерживает. Он не увеличивает счётчик ссылок, но и не следит за жизнью объекта. Пока экземпляр жив, идентификатор уникален. После освобождения память может занять новый объект, и его ObjectIdentifier совпадёт со старым.

Где спотыкаются

Используют ObjectIdentifier как постоянный ключ для объектов, которые никто не держит. Объект ушёл, адрес переиспользовали, и кэш возвращает чужие данные.

Пытаются получить его для структуры. Инициализатор принимает только экземпляр класса или метатип: у значимых типов идентичности нет, есть только равенство.

Сохраняют его в базу данных или отправляют на сервер как идентификатор записи. Это адрес в памяти текущего процесса, после перезапуска приложения он ничего не значит.