В чем разница между Runnable и Callable в Java и когда использовать каждый из них

Что проверяют

Знаете ли вы, чем задача с результатом отличается от задачи «запустил и забыл», и понимаете ли, куда деваются исключения в пуле потоков. Следом почти всегда спрашивают про разницу execute() и submit() или просят показать, как получить результат из Future.

Как отвечать

Начните с сигнатур, из них следует всё остальное:

• Runnable: интерфейс из java.lang, есть с первой версии Java. Метод void run() ничего не возвращает и не объявляет проверяемых исключений, поэтому IOException внутри придётся ловить и заворачивать;
• Callable<V>: появился в Java 5 в java.util.concurrent. Метод V call() throws Exception возвращает результат и может бросить что угодно;
• где принимаются: Thread и ExecutorService.execute() берут только Runnable. submit() перегружен для обоих и возвращает Future, для Runnable его get() вернёт null. invokeAll() и invokeAny() работают с коллекцией Callable;
• переходники: Executors.callable(runnable) превращает Runnable в Callable, а FutureTask позволяет запустить Callable в обычном Thread.

Отдельно скажите про исключения. Упавший Callable не роняет поток: ошибка сохраняется в Future и выбрасывается из get() обёрнутой в ExecutionException, настоящую причину достают через getCause().

Правило выбора простое: нужен результат или проверяемое исключение, берите Callable, иначе хватит Runnable. У CompletableFuture свои интерфейсы: runAsync() принимает Runnable, а supplyAsync() принимает Supplier, не Callable.

Где спотыкаются

Говорят, что Runnable вообще не может бросить исключение. Может, но только непроверяемое: при execute() оно уйдёт в обработчик неперехваченных исключений потока, а при submit() осядет в Future.

Отправляют задачу через submit() и никогда не вызывают get(). Исключение тихо лежит внутри Future, в логах пусто, а задача просто «не сработала».

Вызывают future.get() без таймаута и глотают InterruptedException. Поток может зависнуть навсегда, а флаг прерывания теряется, хотя его стоит восстановить через Thread.currentThread().interrupt().