В чем разница левого и правого join в SQL

Что проверяют

Понимаете ли вы, какие строки попадают в результат и откуда берутся NULL, а не только помните определение. Для C#-разработчика следом почти всегда спрашивают, как сделать левое соединение в LINQ и во что его переведёт EF Core.

Как отвечать

Суть в одном предложении: LEFT JOIN сохраняет все строки левой таблицы, RIGHT JOIN все строки правой, а недостающая сторона заполняется NULL. Дальше покажите, что это одна операция:

• симметрия: A RIGHT JOIN B даёт те же строки, что B LEFT JOIN A, отличается только порядок колонок. Поэтому в коде обычно пишут только LEFT JOIN, так запрос читается от главной таблицы;
• пример: Customers LEFT JOIN Orders вернёт и клиентов без заказов, у них поля заказа будут NULL. Найти таких клиентов можно условием WHERE o.Id IS NULL;
• размножение строк: при связи «один ко многим» клиент с тремя заказами даст три строки, это не дубли, а свойство соединения;
• поддержка: не все движки умеют RIGHT JOIN, SQLite добавил его только в 2022 году.

Про C#: в LINQ левое соединение классически пишется через join ... into и DefaultIfEmpty() (или GroupJoin плюс SelectMany), EF Core переводит это в LEFT JOIN. В .NET 10 появились операторы LeftJoin и RightJoin, EF Core 10 их транслирует. Необязательную навигационную связь EF Core тоже превращает в LEFT JOIN сам.

Где спотыкаются

Ставят фильтр по правой таблице в WHERE, например WHERE o.Status = 'Paid'. Строки с NULL отсекаются, и левое соединение молча превращается во внутреннее. Условию по правой таблице место в ON.

Путают результат с объединением: «все строки обеих таблиц» это FULL OUTER JOIN, а не LEFT JOIN.

В C# забывают, что после левого соединения поля правой стороны могут быть null, и проецируют их в ненулевой int или DateTime. Итог: InvalidOperationException при материализации, нужен int? или явная проверка.