Почему нельзя использовать Map вместо объекта для возвращаемого значения метода groupBy в JavaScript

Что проверяют

Понимаете ли вы, что выбор между объектом и Map это выбор контракта возвращаемого значения, а не спор о скорости. Вопрос с подвохом: в стандарте есть и Object.groupBy, и Map.groupBy, значит «нельзя» тут про конкретную ситуацию, а не про язык.

Как отвечать

Начните с того, что технически можно, и уточните контракт метода. Если результат уходит в JSON.stringify, в расширение через спред, в деструктуризацию или в пропсы компонента, Map ломает вызывающий код: сериализация даст пустой объект, спред тоже, а обращение по имени поля вернёт undefined вместо массива.

Дальше разница по существу:

• ключи объекта приводятся к строке, поэтому 1 и "1" схлопнутся в одну группу. Map сравнивает по SameValueZero, различает их и умеет объекты и символы в роли ключей;
• порядок обхода объекта не совпадает с порядком вставки: целочисленные ключи идут первыми по возрастанию. Для группировки по годам или по идентификаторам это заметно. Map хранит порядок вставки;
• у объекта есть прототип, и ручная группировка через acc[key] ??= [] спотыкается о ключи вроде constructor. Спасает Object.create(null), и ровно так устроен результат Object.groupBy.

const byRole = Object.groupBy(users, (u) => u.role); // ключи строковые
const byDept = Map.groupBy(users, (u) => u.dept);    // ключом может быть объект

Вывод: объект удобнее как результат публичного API и для сериализации, Map честнее, когда ключ не строка или важен порядок.

Где спотыкаются

Спорят о производительности вслепую. На типичных размерах разница незаметна, измерений у кандидата нет, и аргумент рассыпается от первого уточняющего вопроса.

Второе: утверждают, что порядок ключей объекта не определён. Он определён и именно поэтому неудобен: числовые ключи всегда всплывают вверх независимо от порядка вставки.

Третье: возвращают Map, а тесты и логирование пишут через JSON.stringify. Метод работает верно, лог показывает пустые скобки, и полдня уходит на поиск несуществующей ошибки группировки.