Какие базовые интерфейсы в Go требуют ресивер по указателю

Что проверяют

Понимаете ли вы правило наборов методов (method sets), а не просто помните «указатель, если меняем поле». Сам интерфейс ничего не требует от ресивера, требование возникает из того, как объявлен метод у типа. Следом обычно дают код, где значение не удовлетворяет интерфейсу, и просят объяснить ошибку компилятора.

Как отвечать

Начните с правила: набор методов типа T включает только методы с ресивером по значению, а набор *T включает оба вида. Если String() объявлен на *T, интерфейсу fmt.Stringer удовлетворяет *T, но не T. При вызове v.M() на адресуемой переменной Go сам возьмёт адрес, а при присваивании значения интерфейсу такой подстановки нет.

Дальше примеры из стандартной библиотеки, где метод по смыслу меняет получателя:

• json.Unmarshaler, encoding.TextUnmarshaler: UnmarshalJSON заполняет структуру, на значении он писал бы в копию;
• sql.Scanner: Scan записывает значение из строки результата в ваш тип;
• flag.Value: Set сохраняет разобранный аргумент;
• heap.Interface: Push и Pop меняют длину слайса, их объявляют на указателе, а Len, Less, Swap остаются на значении;
• sync.Locker: Lock у sync.Mutex объявлен на указателе, копия мьютекса это другой мьютекс, и go vet ругается на такое копирование;
• io.Writer: у bytes.Buffer все методы на указателе, поэтому передают &buf.

Вторая причина: большой структуре указатель экономит копирование. Но это вопрос производительности, а не корректности, и проверяют его бенчмарком.

Где спотыкаются

Объявляют String() или Error() на указателе и удивляются, что fmt.Println(v) печатает поля, а не вашу строку: значение не реализует Stringer, и fmt его не видит.

Говорят, что смешивать ресиверы запрещено. Это рекомендация стиля, компилятор разрешает, просто тип с частью методов на указателе удобнее всегда передавать по указателю.

Путают с адресуемостью: m[key].Inc() при методе на указателе не компилируется, потому что элемент мапы не адресуем. Решение: хранить в мапе *T или вынимать значение, менять и класть обратно.