Что такое лямбда-функции в Python и каковы их особенности?

Что проверяют

Знаете ли вы ограничения лямбды и понимаете ли, когда она уместна, а когда мешает.

Как отвечать

Лямбда это анонимная функция, состоящая из одного выражения:

sorted(users, key=lambda u: u.age)

Особенности:

• только выражение, никаких операторов. Присваивания, if как оператора, for, try внутри быть не может. Тернарный оператор и генератор допустимы, потому что они выражения;
• результат возвращается неявно, return не пишется;
• это обычный объект функции, ничем не хуже созданного через def, просто без имени. В трассировке она видна как <lambda>, что усложняет отладку;
• можно присвоить переменной, но PEP 8 против: если функции нужно имя, объявляйте её через def, это читаемее и даёт нормальное имя в ошибках;
• замыкание работает как обычно, и отсюда классическая ловушка позднего связывания:

fns = [lambda: i for i in range(3)]
[f() for f in fns]        # [2, 2, 2], а не [0, 1, 2]

Переменная берётся в момент вызова, а не создания. Лечится значением по умолчанию: lambda i=i: i.

Где лямбда уместна: короткий ключ сортировки, простой предикат в filter, аргумент к min, max, groupby, значение по умолчанию у defaultdict.

Где лучше без неё: когда выражение перестало помещаться в строку, когда нужна документация или аннотации типов, и когда есть готовая замена. Для доступа к полю или элементу быстрее и понятнее operator.itemgetter и attrgetter, а вместо lambda x: x.method() часто подходит methodcaller.

Где спотыкаются

Пытаются написать внутри лямбды присваивание или несколько строк.

Присваивают лямбду имени вместо обычного объявления.

Попадают в ловушку позднего связывания в цикле.

Пишут filter(lambda x: x > 0, xs) там, где выражение-генератор читается лучше.