Что такое частичные индексы и для чего они используются

Что проверяют

Знаете ли вы, что индекс может покрывать подмножество строк, и умеете ли довести это до схемы через миграции. Питонисту вопрос обычно задают в связке с ORM: описать частичный индекс в модели можно, но делается это отдельной конструкцией, и по ответу видно, кто читал документацию, а кто полагался на автогенерацию.

Как отвечать

Частичный индекс это индекс с условием: в него входят только строки, для которых условие истинно. Меньше строк это меньший размер, более быстрый проход и более дешёвая запись, потому что строки вне предиката индекс не трогают.

Самый частый случай в проектах на Python это мягкое удаление и статусы: почти все запросы фильтруют по неудалённым или активным строкам, а индексировать архив смысла нет.

В Django это condition у индекса и у ограничения уникальности:

class Meta:
    constraints = [
        models.UniqueConstraint(
            fields=["email"],
            condition=models.Q(deleted_at__isnull=True),
            name="uniq_active_email",
        )
    ]

Такое ограничение разрешает повторить адрес среди удалённых записей и запрещает среди живых, чего обычный флаг уникальности не умеет.

Про эксплуатацию скажите отдельно, это отличает опытного. Создание индекса на большой таблице блокирует запись, поэтому в проде его строят неблокирующим вариантом, а миграцию делают неатомарной: внутри транзакции такой вариант недоступен.

Где спотыкаются

Ждут, что ORM подберёт индекс сама. Выбор делает планировщик по тексту запроса, и если код фильтрует иначе, чем записан предикат, индекс просто не возьмут.

Раскатывают миграцию с индексом на многомиллионную таблицу в обычном режиме и получают остановку записи на всё время сборки.

Считают частичный индекс заменой ограничению целостности. Уникальность он даёт только внутри своего подмножества, вне предиката база не гарантирует ничего.